Sutton — Ikoniset hopeoidut lusikkauistimet
The Sutton Companyn juuret ovat syvällä New Yorkin Finger Lakes -alueella, missä jalokiviseppä ja kalastaja Scott R. Sutton alkoi valmistaa uistimia 1860-luvulla. Naplessa toimiva perheyritys on toiminut keskeytyksettä yli 150 vuoden ajan. Nykyinen työpaja ja myymälä osoitteessa 120 South Main Street on toiminut paikallisen kalastusyhteisön keskuksena vuodesta 1944 lähtien. Siirtyminen perustajalta Stafford-suvulle vuonna 1930 varmisti, että alkuperäiset työkalut ja menetelmät säilyivät käytössä, varjellen erityistä uistimenvalmistustapaa, jota nykyajan teollisessa tuotannossa nähdään harvoin.
Yksi yrityksen tuotannon määrittelevistä piirteistä on aito hopeointi. Toisin kuin massatuotetuissa uistimissa yleisesti käytetyt kromi- tai nikkelipinnat, hopeaa käytetään sen erinomaisen valonheijastuskyvyn vuoksi suurissa syvyyksissä. Perusmateriaaleina käytetään ohutta jousimessinkiä, puolikovia messinkiä ja kuparia, jotka hankitaan yleensä raskaina rullina. Nämä materiaalit mahdollistavat herkkien "flutter spoon" -lusikkauistimien valmistuksen, joiden uinti on hienovaraista ja värisevää jopa perinteisessä soutu-uistelussa vaadittavilla erittäin hitailla nopeuksilla. Koska nämä uistimet valmistetaan usein poikkeuksellisen ohuesta metallista, ne voivat vääntyä suuria kaloja väsytettäessä – tämä on hinta niiden ainutlaatuisesta vedenalaisesta toiminnasta.
Valmistusprosessi on edelleen pitkälti käsityötä, ja se sisältää erityisiä teknisiä vaiheita, kuten päästämisen ja käsin takomisen. Jotta metalli ei rypistyisi tai menettäisi rakenteellista lujuuttaan, lusikoiden reunat kuumennetaan erityisellä kuparipidikkeellä, joka suojaa keskiosaa. Vaikka tiettyihin vaiheisiin käytetään nykyään hydraulisia puristimia, kuten Bliss-mallia, yritys käyttää edelleen alkuperäisiä muotteja, jotka on valettu aiempien sukupolvien käsityökaluista. Toinen heidän rakenteensa tunnusmerkki on juotettujen tai hitsattujen renkaiden käyttö perinteisten uistinrenkaiden sijaan, mikä varmistaa liitoksen kestävyyden tärpissä. Jokainen lusikkauistin kääritään perinteisesti silkkipaperiin tai hopeapaperiin ja myydään paperipusseissa – tapa, joka on sekä kunnianosoitus perinteille että keino suojata hopeapintaa tummumiselta varastoinnin aikana.
Valikoima sisältää erilaisia malleja, jotka on räätälöity tietyille ympäristöille ja lajeille, kuten harmaanieriälle ja lohelle. Sutton 44 tunnetaan monipuolisuudestaan, ja sitä käytetään usein pilkkimisessä, kun taas Sutton 31 mainitaan usein uistelun standardina. Muita malleja ovat Sutton West River, joka on suunniteltu taimenelle, sekä raskaammat 88- ja 71-sarjat, jotka kestävät hieman kovempia uistelunopeuksia. Historiallinen kuriositeetti heidän luettelossaan on "727"-sarja, joka sai alkunsa meistinvirheestä, jolloin erään mallin 72 erään tuli ylimääräinen numero. Nämä uistimet ovat erityisen tehokkaita uisteltaessa kuparisiimalla ("pulling copper"), joka on perinteinen tekniikka harmaanieriän tavoittamiseksi syvänteistä.
Huolto on osa näiden perinteisten välineiden käyttökokemusta. Koska uistimet ovat hopeoituja, ne hapettuvat ja tummuvat luonnostaan ajan myötä, mutta kiilto on helposti palautettavissa hopeankiillotusaineella. Yritys on tunnetusti välttänyt nykyaikaista digitaalista markkinointia, toimien ilman verkkosivustoa ja luottaen suosituksiin sekä puhelintilauksiin. Naplesin myymälä on edelleen kalastushistorian elävä arkisto, jossa perheen nykyinen sukupolvi jatkaa uistimien valmistusta alkuperäisten 1930-luvun spesifikaatioiden mukaan, säilyttäen yhteyden amerikkalaisen uistinkäsityön alkuaikoihin.
